查尔斯很富有，是19世纪30年代的法国风险资本家；他也是一个贵族杀手，促使了政治、金钱和性利益的决斗。在他姑妈家，他遇到了马蒂尔德勒罗伊夫人，一个贤惠美丽的女人，他决定勾引她。一路上，他的欲望和游戏让位于爱。他在犯罪和诱惑中的一个伙伴，一个颓废的侯爵夫人，决定打破玛蒂尔德对查尔斯的魔咒，给她寄了一封伪造的信，开始了一场悲剧的恶性循环。